Дев'ять Принців Амбера - Страница 38

— І все ж нам доведеться ризикнути.

Він знову знизав плечима.

— Не кажи потім, що я тебе не попереджав.

— Він точно знає, що ми наближаємося?

— А як ти сам думаєш? Хіба він повний кретин?

— Ну звісно ні.

— Тоді він знає. Якщо я знаю про це в Рембо, то тим більше він знає про це, сидячи в Амбері — а я ЗНАЮ по тих коливаннях, які ви викликаєте по Відображеннях.

— На жаль, у мене з самого початку були недобрі передчуття щодо нашої експедиції, але це — план Блейза.

— Вийди з гри, і нехай з плечей летить тільки його голова.

— Ні, так я ризикувати не буду. Він може і виграти. Я веду флот.

— Ти розмовляв з Каїном і Жераром?

— Так.

— Тоді ти думаєш, що у тебе є шанс. Але послухай, Ерік розібрався, як контролювати Дорогоцінний Камінь Правосуддя, наскільки я зрозумів з придворних пліток Рембо про його двійника. Він може використовувати його, щоб контролювати погоду в реальному світі. Це безперечно. Один Бог знає, що він ще може зробити з його допомогою.

— Шкода, — відповів я, — Але доведеться винести і це. Не можу дозволити, щоб кілька жалюгідних штормиків деморалізували нас.

— Корвін, я зізнаюся тобі. Я сам говорив з Еріком три дні тому назад.

— Чому?

— Він викликав мене. Я говорив з ним більше від нудьги. Він дуже ретельно описав мені, якими оборонними засобами він володіє.

— Він говорив з тобою тому, що дізнався від Джуліана, що ми подорожували разом і діємо заодно. Він просто був упевнений, що все сказане тобі дійде до мене.

— Може бути. Але це нітрохи не змінює сказаного.

— Це вірно, — погодився я.

— Тоді залиш Блейза і нехай він сам веде свою війну. Ти зможеш напасти на Еріка пізніше.

— Але скоро його будуть коронувати в Амбері.

— Знаю, знаю. Але ж на короля напасти так само легко, як і на принца, адже так? Яка різниця, як він буде називатися в той час, коли ти його переможеш? Він все ще буде Еріком.

— Теж вірно. Але я дав слово.

— Так візьми його назад.

— Боюся, що не можу цього зробити.

— Тоді ти просто божевільний. Справжній псих.

— Можливо.

— Ну що ж, у будь-якому випадку — ні пуху, ні пера.

— До біса.

— До зустрічі.

Ось так і закінчився наш розмова, і чесно кажучи, вона мене стривожила. Цілком можливо що попереду нас чекала пастка.

Ерік був далеко не дурень. Можливо попереду нас чекало щось непередбачене і смертельно небезпечне. В результаті цих роздумів я просто знизав плечима, сперся об борт корабля і засунув свої карти за пояс.

Бути принцом Амбера значить бути гордим і самотнім. Це значить, що ти не можеш довіритися жодній живій душі. Я ніколи не був від цього в захваті, але що вже тут поробиш.

Я не сумнівався, що Ерік управляв тим штормом, який тільки що на нас обрушився, а це означало, що Рендом не збрехав. Ерік може управляти погодою в Амбері.

Так що я спробував і сам щось зробити.

Я знову направив флот до Амбера через снігопад, що валив з неба. Це був найжахливіший снігопад з усіх, які я коли-небудь створював.

На океан падали величезні білі вихори снігу.

Нехай-но він спробує зупинити те, що природне для даного Відображення, якщо зможе.

Він зміг.

Приблизно через півгодини снігопад припинився. Амбер був практично неприступний, і він дійсно був могутнім містом. Мені не хотілося збиватися з курсу, тому я залишив все як є. Ерік дійсно міг керувати погодою.

Що поробиш. Ми, звичайно, продовжували плисти далі. Смерті в зуби.

Що тут можна ще сказати?

Другий шторм був ще гірший першого, але на цей раз за штурвалом з самої першої хвилини стояв я. Шторм був насичений електрикою і направлений тільки на кораблі. Він розкидав їх в різні боки. У результаті ми втратили ще сорок суден.

Чесно кажучи, мені навіть страшно було викликати Блейза і дізнаватися у нього, що сталося з його сухопутними військами.

— У мене залишилося приблизно двісті тисяч солдатів. Повінь.

Після чого я передав йому розповідь Рендома.

— Доведеться повірити, — сказав він.

— Але краще про це зараз не думати. Управляє він погодою чи ні, ми все одно поб'ємо його.

— Сподіваюся.

Я закурив і сперся про штурвал. Незабаром з'явиться Амбер. Тепер я знав, як потрапити туди, працюючи з Відображеннями, і по воді, і по суші.

Але у кожного є свої недоліки.

Хоча колись настане той день, і…

Темрява нахлинула раптовою хвилею, і почався шторм — ще гірший двох попередніх.

Ми дивом примудрилися вийти з нього, але я був переляканий. Шторми обрушувалися на нас один страшніший іншого, але ж ми були в північних водах. Якщо Каїн стримає своє слово, тоді все в порядку. Якщо ні, він виявиться в прекрасному положенні.

А отже, я тут же припустив, що він нас зрадив. А чому б і ні? Я приготував свій флот — сімдесят три останніх кораблі — до бойових дій, коли побачив, що наближається його ескадра. Карти збрехали — або, навпаки, вказали абсолютно точно — на нього, як на ключову фігуру майбутнього бою.

Флагман ескадри попрямував до мого, і я теж перебирав руками штурвал, рухаючись назустріч. Ми могли б зв'язатися через Колоду, але Каїн цього не зробив, а зараз він займав більш вигідне положення. Отже, фамільний етикет дозволяв йому використовувати ті переваги, які він знайде потрібними. Він явно хотів, щоб про цю розмову було відомо всім, тому що крикнув мені через рупор:

— Корвін! Негайно здай командування своїм флотом! Я перевершую тебе в чисельності. Тобі не пробитися!

— Я дивився на нього через тонку смугу води, яка відділяла нас, і підніс свій рупор до губ.